아주 특이하고 멋진 차를 소개합니다.

70년대 차라고 말하는데 실제로 그때 생산되었는지는 알 수가 없습니다. 이 차의 원소장가가 그렇게 말했던 것인데 딱히 아니라고 말할 근거도 없고 해서 70년대 차로 소개합니다.

대략 350~380g 정도 됩니다. 세월이 오래된 차라 매편마다 편차가 큰 편입니다. 샘플로 사용한 이 차는 상대적으로 완정한 것으로 개중에는 가장자리가 부서진 것도 있고 포장이 헤진 것도 있습니다.

내표도 내비도 없습니다. 병형은 광운공병 스타일입니다. 병면에 하얗게 보이는 것이 바로 설차입니다.

이 설차雪茶라는 식물은 학명은 'Thamnolia vermicularia'입니다. 별칭은 지차地茶、태백차太白茶、지설차地雪茶라고도 부릅니다. 지의류地衣? 지차과地茶科 식물입니다. 속은 비어있고 풀의 싹처럼 생겼으며 길이는 3~7cm 정도, 굵기는 1~3mm 정도로 무게가 아주 가볍습니다. 깨끗하고 하얀 것이 눈과 같다고 해서 설차라는 이름이 붙었습니다. 색깔에 따라 홍설차와 백설차로 나뉘며, 옥룡설산이나 샹그릴라 같은 해발 3000미터 이상의 고산지대에서 자랍니다. 천연 야생 식물이라 인공재배가 불가능합니다. 맛은 맑고 순수하며 시원한 구감이 있으며 약간 쓰면서 단맛도 있습니다. 보건음료로 좋다고 하며 한약재로도 쓰입니다. 중국 인터넷에서 긁어온 사진 몇 장 보여드리지요.

이렇게 생겼습니다. 중국인들은 보이차를 보건음료라고 생각하고 약효도 기대하는 경우가 많습니다. 그래서 보이차를 압병할 때 한약재를 넣는 경우도 있습니다. 그래서 삼칠이나 교곡란, 방해각 등을 넣은 보이차를 가끔 만날 수 있는 것이죠. 지금 소개하는 설차를 넣은 보이차는 인세에 보기 드문 귀물이라고 하겠습니다.

8g을 우려봅니다.

세차하는 중입니다. 벌써부터 진한 찻물이 우러나옵니다.

3~4포 때 모습입니다. 설차는 가벼워서 위로 둥둥 뜹니다.

9시방향으로부터 시계방향으로 제 7포까지의 탕색변화입니다.

이 차는 제 감관으로 판단해보면 대략 80년대 후반 정도의 진기는 됩니다. 아주 보수적으로 얘기하면 늦어도 90년 전후에 생산되었을 겁니다. 아주 깨끗하게 보관되었습니다. 창미나 습이 전혀 없이 깔끔합니다. 아주 높은 품격의 광운공병을 보는 것 같습니다. 일반 광운공병은 이런 차품이 안 나옵니다. 맛과 향은 일반 보이노차와 광운공병의 중간 정도의 풍미라고 할 수 있습니다. 압병 스타일은 광운공병이지만 맛과 향은 정통 칠자병차쪽에 조금 더 가깝습니다. 여기에 설차까지 가미되어서 더욱 독특합니다.

이 차는 이미 노차이기때문에 음용에 부담이 별로 없습니다. 부드럽고 단맛도 좋습니다. 회감도 빠르고요. 목넘김이 매우 부드러워서 마실때마다 기분이 아주 좋습니다. 고삽미도 조금 있습니다. 삽미는 적고 고미가 상대적으로 많은데 이것도 부담될 정도는 아닙니다. 광운공병을 시음할 때 느끼는 변경차엽의 느낌이 이 차에도 조금은 있는데, 광운공병에 비하면 매우 적은 편입니다. 칠자병차에 가깝다는 느낌입니다.

엽저를 손으로 만져보면 딱딱한 것이 있는데, 완전히 목질화되지는 않았습니다. 이것은 장구한 세월에 의한 자연스러운 변화로서 습창과는 무관합니다.

하얀 것이 바로 설차입니다. 원래는 눈처럼 하얀색이었을 텐데 역시 세월이 흘러 노란색으로 변했군요.